CIENTÍFICAS EN LA LITERATURA DE FICCIÓN 25 "SOBRE LOS HUESOS DE LOS MUERTOS" de OLGA TOKARCZUKD

 

28/03/2025

Decidí leer el libro  "Sobre los huesos de los muertos"  de la premio nobel Olga Tokarzukd (Ed Siruela, 2019. 2ª ed.) tras leer la información de su contraportada:

"Janina Duszejko es una ingeniera de caminos retirada que enseña inglés en la escuela rural de Kotlina  Klodzka, una región montañosa del suroeste de Polonia. Cuando la rutina del pueblo se ve sacudida por una serie de asesinatos que tienen como víctima a varios cazadores furtivos, Janina, apasionada de la astrología, defensora a ultranza de los animales y obsesionada por la obra del poeta William Blabe, intentará resolver por su cuenta los misteriosos crímenes".

En toda la novela solo aparece un fragmento, en la pág. 106, relacionado con su actividad profesional:

"Si no lo he mencionado antes, de profesión soy ingeniera, especializada en la construcción de puentes. He construido puentes en Siria, en Libia, cerca de Elblag y dos en la región de Podlasie (...)     

Siempre me había producido un gran placer transformar las ideas en números: de esos números nacía una imagen concreta, después un dibujo, al final  un proyecto. Las cifras se juntaban en una hoja de papel y allí cobraban sentido. Me gustaba mucho.(...) Pero justo cuando yo me encontraba en la mejor época de mi carrera empezaron mis dolencias y tuve que volver a Polonia.

(...) Durante un año no pude caminar en absoluto, y cuando las dolencias se atenuaron un poco supe que ya no podría construir puentes en los ríos del desierto." 

A pesar de que la profesión, ingeniera de caminos, de la protagonista es prácticamente irrelevante en el desarrollo de la trama, el libro me ha parecido interesante por la forma en la que trata temas tales como la caza, el respeto por la naturaleza  y la interrelación entre animales y  humanos. 

Aparte de un final inesperado y sorprendente para mi, también me parece interesante subrayar que, aunque irrelevante, la profesión de la protagonista no habría sido la misma tiempo atrás.  

OTROS LIBROS TRATADOS EN ESTE BLOG:

Lecciones de química. Bonnie Garmus. (científica de ficción)

Tasmania. Paolo Giordano. (científica de ficción) 

Especie. Susana Martin Gijón. (Mary Temple Grandin)

Un día en la vida de una mujer sonriente. Margaret Drabble. (científica de ficción)

Reina Roja. Juan Gómez -Jurado. (Edith Stern/Hipatia) 

De plantas y animales. Ida Vitale (Hildegarda de Bingen/Herrade de Landsberg/Len Howard)

Mi querido asesino en serie. Alicia Giménez Bartlett. (Marie Curie)

El fil invisible/El hilo invisible. Gemma Lienas. (Rosalind Franklin)

Los crímenes de Mitford. Jessica Fellowes. (Florence Nightingale)

Solenoide. Mircea Cartarescu  (Mary Everest Boole)

Las huellas de la vida. Tracy Chevalier (Mary Anning)

La trama nupcial. Jeffrey Eugenides. (Barbara McClintock)

Buenos días guapa. Maxie Wander. (Marie Curie)

Un año en los bosques. Sue Hubbell (Margaret Mead)

La pulsión de la muerte. Jed Rubenfeld (Marie Curie)

La mujer que buscaba. Nawal El Saadawi (Marie Curie)

La golondrina negra. Sissel-Jo Gazan (científica de ficción)

El libro de Blanche y Marie. Per Olov Enquist (Marie Curie)

Cien años de soledad. Gabriel García Márquez. (Maria la Judia)

Domina. Barbara Wood. (Elizabeth y EmilyBlackwell/Florence Nightingale/Elizabeth Garrett Anderson)

Verano Pródigo. Barbara Kingsolver. (Rachel Carson)

La marea hambrienta. Amitav Ghosh.  (científica de ficción/Jane Goodall/Helene Marsh)

Cortejo de muerte. Julie Parsons. (Cynthia Evelyn Longfield)

Amor perdurable. Ian McEwan. (Rosalind Franklin)

Muerte entre líneas. Donna Leon.  (Maria Sybilla Merian)

CIENTÍFICAS QUE ROMPEN BARRERAS. FRANCES ARNOLD

4/12/2017

El abismo existente entre la situación pasada, en que las mujeres no eran visibles en la actividad científica, y la actual, con una mayoría de mujeres en los centros de investigación, es muy grande pero falta todavía un gran trecho para alcanzar la meta de una igualdad real. Es necesario romper el techo de cristal que impide a las mujeres científicas alcanzar el reconocimiento de alto nivel", como son los premios, os nombramientos honoris causa o su presencia en las Academias. Los premios nobel del año 2016 y los del 2017 han olvidado por completo la existencia de mujeres.    

El MILLENIUM TECHNOLOGY PRIZE es considerado el "Nobel" de Tecnología,  un premio instituido  por la Academia de Tecnología de Finlandia en el año 2004. Se otorga, cada dos años, en reconocimiento a las innovaciones tecnológicas que contribuyen a mejorar la calidad de vida de las personas y a fomentar el desarrollo sostenible. Han tenido que transcurrir siete convocatorias para que finalmente se concediese dicho galardón a la ingeniera bioquímica Frances Arnold. 

                                                                                                                       Foto.: Internet 

FRANCES ARNOLD (1956-).  Ingeniera y bioquímica estadounidense galardonada con el Millennium Technology Prize siendo la primera vez que una mujer obtiene esta distinción. Se le concedió este premio por desarrollar la llamada  evolución dirigida, un método que ha permitido crear nuevas enzimas de laboratorio para su utilización en procesos industriales. Ella explica sus logros con las siguientes palabras:

"Muchos de los objetos y fenómenos del mundo biológico que admiramos, por su belleza y complejidad, son producto de la evolución natural. El mejor inventor del mundo es la naturaleza misma. La evolución es el método de ingeniería más poderoso del mundo y debemos emplearlo para encontrar nuevas soluciones a nuestros problemas”

Sus investigaciones se basan en utilizar la selección natural en el laboratorio para obtener proteínas enzimáticas con unas características determinadas que no se encuentran en la naturaleza. La metodología consiste en manipular fragmentos de ADN provocando mutaciones al azar y analizar y seleccionar las nuevas propiedades de las moléculas obtenidas. Se repite el proceso el número de veces necesarios hasta obtener moléculas con un interés industrial concreto y respetuosas con el medio ambiente.

Frances Arnold  es cofundadora de GEVO, una empresa química "verde", líder en productos químicos renovables y biocombustibles avanzados. La aplicación de la evolución dirigida les ha permitido seleccionar una enzima que les permite convertir moléculas de azúcar en un precursor de combustible para la aviación. Es también cofundadora junto a dos antiguos alumnos de una startup PROVIVI, que desarrolla alternativas no tóxicas a los pesticidas. Es a esta empresa a la ha destinado parte del 1,1 millón de dólares que ha recibido por el Millenium.

Frances Arnold estudió Ingeniería Mecánica y Aeroespacial en Princeton e hizo su doctorado de Ingeniería Química en Berkeley. En la actualidad es Catedrática de Ingeniería Química, Bioingeniería y Bioquímica en el Instituto de Tecnología de California (CALTECH). Además del Millenium Technology Prize su trabajo  ha sido reconocido con el premio Raymond y Beverly Sacker (2017), la Medalla Nacional de Tecnología (2013), el premio Draper (2011), entre otros. Pertenece a la Academia Nacional de Ciencias, a la Academia Nacional de Ingeniería y al Instituto Nacional de Medicina siendo la primera mujer que obtiene estas tres distinciones.  

REFLEXIONES SOBRE MUJERES CIENCIA Y TECNOLOGÍA

En las numerosas entrevistas que ha concedido tras la concesión del nobel de Tecnología ha contestado numerosas preguntas acerca de las dificultades que tienen las mujeres  para desarrollar y sobre todo para obtener el reconocimiento de la comunidad científica sobre su trabajo. Aquí se recogen algunas de estas reflexiones:

 ¿qué opina sobre las oportunidades para las mujeres en la ciencia y la tecnología hoy en día, en comparación con cuando usted empezaba? 

Creo que fui muy, muy afortunada de iniciar mi trabajo en el momento en que lo hice; y estoy muy agradecida por el trabajo pionero realizado por las pocas mujeres fuertes que entraron en estos campos antes que yo. Ellas pasaron tiempos duros – no les fue fácil conseguir empleo, ser tomadas en serio por sus colegas, llamar la atención de una manera positiva. Mi tiempo fue bueno, en cambio, porque cuando recibí mis grados, los departamentos de ingeniería se estaban justamente dando cuenta de que dejar fuera de la ciencia y la tecnología a la mitad de la población era una enorme pérdida de la capacidad intelectual. Querían mentores, maestros, profesores, investigadores que pudiesen inspirar a las jóvenes a elegir carreras de ciencia e ingeniería. Y allí estaba yo, con un doctorado en ingeniería química, muchos puestos de trabajo disponibles, y muy pocas mujeres que podrían llenarlos. Hoy en día hay muchas más mujeres en la ciencia y la ingeniería, pero aún no es suficiente. Creo que las oportunidades siguen siendo buenas! 

 ¿Todavía hay barreras para las mujeres en la ciencia y la tecnología? ¿Todavía tenemos un largo camino por recorrer antes de alcanzar la ideal "paridad de género" en estos campos? 

Creo que algunas mujeres todavía se enfrentan a barreras externas, pero otras barreras son más autoimpuestas: falta de confianza o de deseo de competir, falta de comprensión de lo que la ciencia y la tecnología pueden contribuir a la sociedad. La ciencia no es para todo el mundo; se necesita una gran cantidad de tiempo y dedicación para ser realmente bueno, lo mismo es cierto para la ingeniería. Tienes que amarla. Lo que veo es que las mujeres de más talento tienen muchas oportunidades. Si deciden dedicarse a la ciencia o a la ingeniería, depende de cómo se sientan acerca de su experiencia de vida, tal vez más que para los hombres. Las oportunidades actuales son excelentes, pero hay desafíos, como tener una familia y al mismo tiempo competir al más alto nivel, que las mujeres a menudo sienten con mayor intensidad.

 El que usted gane premios como éste ayuda a consolidar su posición como un modelo para las mujeres jóvenes que ingresan a estas disciplinas. ¿Usted lo ve como uno de los beneficios de ganar premios como éste? 

Desde luego, espero que las mujeres jóvenes puedan verse a sí mismas en mi posición algún día. Siendo parte de varios comités de selección para otros premios, sé que no es todo es acerca de la persona misma que recibe el premio. Si bien es muy agradable obtener un premio, los beneficios deben ir mucho más allá de la persona. Cuando entregamos un premio lo hacemos para poner de relieve problemas específicos, para llamar la atención sobre determinados campos, y para inspirar a otros a utilizar sus talentos de una manera positiva. Espero que el que yo haya obtenido este premio sirva para hacer hincapié en el hecho de que sí, las mujeres pueden hacer esto, pueden hacerlo bien, y pueden hacer una contribución al mundo y ser reconocidas por ello. Espero que las mujeres verán que una puede tener una carrera en la ciencia y la tecnología. 




Más información sobre sus opiniones

CIENTÍFICAS ESPAÑOLAS POR EL MUNDO 10. MAR VAQUERO ESCRIBANO

                                                              Foto.: Internet

19/09/2017

MAR VAQUERO ESCRIBANO (1985-), nacida en Maspalomas (Gran Canaria). Ingeniera aeroespacial que trabaja en el Jet Propulsion Laboratory (JPL), Pasadena (EEUU), en un programa de la NASA.

Hasta el pasado 15 de septiembre formaba parte del equipo de seis personas que controlaban la trayectoria de la sonda Cassini. Ese dia finalizó la "vida" de Cassini, cuando se desintegró al entrar en la atmósfera de Saturno, después de haber pasado casi veinte  años proporcionado relevantes informaciones sobre ese planeta y sus satélites.

El interés de Mar Vaquero por el espacio se manifestó  muy precozmente: a los 10 años ya quería ser astronauta y soñaba con viajar a Marte. Dos años mas tarde, tuvo la oportunidad de conocer al astronauta de origen español Miguel López Alegría, que le animó a que trabajara duro para obtener un excelente expediente académico, que le permitiera estudiar una ingeniería en EEUU .

Mar Vaquero realizó sus estudios no universitarios en el colegio Arenas de  San Agustín y al finalizar  la selectividad obtuvo una beca que le permitió comenzar a estudiar ingeniería aeroespacial en la Universidad San Luis de Madrid. Dos años más tarde, gracias a su expediente académico, a su nivel de inglés y a su  adaptación al sistema educativo americano, se trasladó a EEUU para continuar sus estudios en la Universidad de Missouri, beneficiándose  una nueva beca que le permitía costearse la elevada matrícula de esa universidad. Al finalizar la ingeniería decidió realizar un máster y un posgrado en astrofísica en la Universidad de Hawai, pero se dio cuenta de que para ello necesitaba tener más conocimientos de física  por lo que finalmente optó por continuar un año mas estudiando para licenciarse en esta materia. Durante el verano de 2006 fue becaria en el Instituto Astrofísico de Canarias (IAC) y allí descubrió que lo que realmente le gustaba era diseñar y construir, por lo que decidió abandonar la astrofísica y volver a la ingeniería.

Realizó durante cuatro años el doctorado en la Universidad de Pardue (Indiana), bajo la dirección de la ingeniera espacial KATHLEEN CONNOR HOWELL, especialista en el diseño de trayectorias de naves espaciales. Su tesis doctoral trató sobre "como transportar una nave por el sistema solar usando el mínimo combustible o incluso nada". En el año 2013, seis meses antes de finalizar su tesis doctoral fue fichada por la NASA, que le ofreció un puesto de trabajo en la misión de la sonda Cassini.

Actualmente trabaja como ingeniera de control en el JPL, en el diseño y navegación de una ruta que posibilite, en el año 2030, el aterrizaje de una sonda en Europa, la luna de Júpiter, para estudiar sus posibilidades de habitabilidad.

  

Recientemente, debido al eco despertado por  su   trabajo en la sonda Cassini, han aparecido noticias y entrevistas en la prensa escrita española. Al ser preguntada sobre cómo animaría a  las chicas a estudiar carreras de ciencias, Mar Vaquero ha contestado:

"Les diría que adelante: sin miedo ni dudas. Les espera una aventura llena de recompensas y satisfacciones. Hay muchos caminos que llegan al mismo lugar, es cuestión de encontrar el nuestro propio. Les recomendaría que encontraran un mentor que las pueda guiar y, sobre todo, que confíen en ellas mismas y en su capacidad para lograr lo que se propongan. Por último, les diría que no se paren demasiado a planificar el futuro con detalle. La cuestión es empezar, el resto va llegando por si solo".

Entrevista completa aquí 

EL PREMIO ADA BYRON A LA TECNÓLOGA DEL AÑO.

                                                        Foto.: Internet

02/06/2016

El Premio Ada Byron a la mujer tecnóloga del año está patrocinado por la Facultad de Ingeniería de la Universidad de Deusto, la Fundación Española para la Ciencia y la Tecnología (FECYT), y la Fundación del Banco de Sabadell, y cuenta con la colaboración del  Instituto Vasco de la mujer (Emakunde), la Diputación Foral de Bizkaia, la Alianza para la excelencia científico tecnológica (IK4), el Ayuntamiento de Bilbao y la Agencia Vasca de Innovación (Innobasque).

El Premio Ada Byron es un reconocimiento de ámbito estatal, que se otorga a mujeres que han destacado en el ámbito de las Nuevas Tecnologías. Asimismo  tiene como objetivos: dar visibilidad al trabajo de  mujeres dentro del mundo de la tecnología; enriquecer a la sociedad con eventos de difusión tecnológica; fomentar vocaciones tecnologas, especialmente vocaciones femeninas; visibilizar socialmente la importancia de las tecnologías para el crecimiento económico.

El Premio Ada Byron se otorga desde el año 2014 y, hasta la fecha, han recibido este reconocimiento: MONTSERRAT MEYA LLOPART, ASUNCIÓN GÓMEZ-PÉREZ y NURIA LLOPART RAMÍREZ, como premiadas y ANDREA BLANCO y BEGOÑA GARCÍA-ZAPIRAIN   como accésit

MONTSERRAT MEYA LLOPART (Albacete, 1948). Recibió el premio Ada Byron en su primera edición (2014). Es licenciada y doctora en Lingüística por la Universidad de Barcelona, realizó su tesis doctoral sobre Traducción automática, en colaboración con el Instituto de Tecnología de Massachusetts (MIT). Ha trabajado como analista de sistemas y programadora en los laboratorios de Siemens, en Munich y ha dirigido el departamento de Inteligencia Artificial  del  centro Siemens de Barcelona.
Su labor investigadora se desarrolló, inicialmente,  en las tecnologías de la información para integrar el lenguaje natural, en los procesos de la base de datos y procesadores de texto. Posteriormente se introdujo en el mundo de la inteligencia artificial y en el de la traducción autómatica entre múltiples lenguas. 

ASUNCIÓN GÓMEZ-PÉREZ (Azuaga. Badajoz, 1967). Fue reconocida con el Premio Ada Byron en el año 2015. Licenciada en Informática por la Universidad Politécnica de Madrid. Experta en Inteligencia Artificial. Fue la primera mujer que obtuvo una cátedra en el campo de la Inteligencia Artificial.

NURIA OLIVER RAMÍREZ (Alicante, 1970). Estudió Ingeniería de Telecomunicaciones en Madrid. Hizo estudios de posgrado en el MIT y trabajó, hasta el año 2007, en Microsoft Research en Redmon (Seattle). Ése año regresó a España y se incorporó al centro de investigaciones I+D de Telefónica en Barcelona. Centro del que actualmente es directora.
En abril de 2016 recibió el premio Ada Byron, en su tercera edición.
Desde sus estudios de posgrado ha trabajado en el desarrollo de oficinas inteligentes, pantallas táctiles, tintas electrónicas, ropa inteligente, etc. Posee más de 40 patentes registradas.

ANDREA BLANCO REDONDO (Valladolid, 1983). Fue distinguida con un accésit en la primera edición del premio Ada Byron. Es Ingeniera de telecomunicaciones experta en fotónica, estudia la luz, las maneras de generarla, de manipularla o detectarla y todas las cosas útiles que se pueden hacer con ella, como son los láseres, las fibras ópticas o los equipos de diagnóstico médicos basados en tomografía axial.

BEGOÑA GARCIA-ZAPIRAIN (San Sebastián 1970). Reconocida con el accésit del año 2015. Es ingeniera de telecomunicaciones y doctora en Ciencias de la Computación e Inteligencia Artificial con una tesis sobre un algoritmo para regenerar la voz esofágica de personas laringectomizadas.
Su actividad investigadora se centra principalmente en el procesado digital de señales biológicas y en el desarrollo de nuevas tecnologías aplicadas a la mejora de la salud y la calidad de vida.
En marzo de 2016 recibió el Premio Mujer y Tecnología- Fundación Orange, en su primera edición. 

Todas ellas son conscientes de la escasa presencia de mujeres  en el mundo de la tecnología y cuando han sido  entrevistadas han dado su opinión sobre esta problemática 

Así contestaba Asunción Gómez-Pérez a una pregunta sobre el papel de las mujeres en el campo de la tecnología:

Tu trayectoria profesional y personal, sin duda, pone en valor el papel de la mujer en el campo de la tecnología. ¿Cuál es tu mensaje para esta sociedad dominada por los hombres?

Tenemos que luchar por darle valor a la mujer en el campo tecnológico desde una perspectiva de complementariedad; es decir, las mujeres a fecha de hoy estamos igual de formadas que los hombres, y sin embargo, son pocas las mujeres que llegan a tomar decisiones en el plano tecnológico, en empresas de base tecnológica y también en la universidad. Es frecuente ver que en reuniones y tribunales los hombres cambian, pero las mujeres somos casi siempre las mismas. Las mujeres aportan temas y visiones complementarios en todo tipo de reuniones, pero tenemos que ser más y no siempre las mismas.

En esta línea están las opiniones de Nuria Oliver, que introducen la necesidad de que existan referentes femeninos para fomentar el aumento de chicas en los campos de la tecnología.

En un sector como la tecnología asociado más a los hombres, ¿cómo ves el papel de la mujer actualmente en España? ¿Qué queda por mejorar?

Efectivamente hay poquísimas mujeres que trabajen en posiciones técnicas y en empresas tecnológicas; aún hay menos mujeres que ocupen posiciones de responsabilidad en dichas empresas y lo que quizás es incluso más preocupante es que hay muy pocas chicas que eligen estudiar carreras técnicas. Sin embargo, la diversidad de género en estas profesiones es muy baja y desgraciadamente no parece ir en aumento. La diversidad es necesaria en cualquier disciplina, ya que está demostrado que la diversidad enriquece y tiene un impacto positivo en la productividad, la innovación, la toma de decisiones y la dinámica de los equipos. Por tanto, estamos perdiendo competitividad por no tener más diversidad de género en el sector tecnológico.

Algunas acciones que pienso que serían beneficiosas incluyen: desmontar estereotipos sobre quien trabaja tecnología y en qué consisten los trabajos; poner en valor el potencial de la tecnología como herramienta fundamental para afrontar los retos a los que nos enfrentamos como especie humana; destacar las ventajas de los trabajos tecnológicos de cara a la conciliación familiar ya que suelen permitir teletrabajar muy fácilmente; dar visibilidad a las mujeres que trabajan en tecnología para proporcionar rol models a los niños y niñas que puedan servirles de inspiración; crear acciones y programas con contenidos y foco científico tecnológico para acercar la ciencia y la tecnología al ciudadano medio y, sobre todo, a los niños y niñas; crear redes de mentores y apoyar el crecimiento profesional del talento femenino.

Las reflexiones de  Andrea Blanco Redondo sobre su evolución ideológica personal son también muy esclarecedoras:

«Si con 18 años hubiese visto este premio, habría pensado: '¿Y por qué a la mujer tecnóloga? ¡Eso también es discriminatorio!'», dice. Una vez encaminada en la investigación, sin embargo, su visión es muy distinta y advierte de que «sigue haciendo falta tratar este tema y poner esfuerzos en corregir esta desigualdad, porque es real». Ella, asegura, sigue sin tener «miedo por ser mujer», pero sí reconoce que aún encuentra ambientes donde la presencia femenina es muy reducida. «Y eso a veces es intimidatorio».

Y por último las reflexiones de  Begoña Garcia-Zapirain  que también inciden en la necesidad de visibilizar a las mujeres tecnólogas, para que la sociedad en general y las chicas en particular tengan referentes. Ella apunta además un nuevo elemento a considerar: la necesidad de discriminación positiva para poder romper el techo de cristal.

«En un mundo ideal no haría falta la discriminación positiva, pero es cierto que hoy en día, por las propias tendencias de la sociedad, sigue habiendo una tendencia, aun a igualdad curricular, a colocar a hombres en puestos de responsabilidad», reflexiona García-Zapirain, quien destaca que premios como éste permiten «dar visibilidad y concienciar» de que las mujeres pueden desarrollar -y que de hecho ya lo están haciendo- un papel importante en «puestos de relevancia» en investigación y en gestión. «Premios así ayudan a cambiar la mentalidad».Y también, visibilizando el trabajo que muchas mujeres desarrollan ya en el ámbito de la tecnología, «inspiran a chicas jóvenes» a seguir su vocación.

La propia García-Zapirain, que es investigadora principal en el equipo de investigación DeustoTech Life sabe de primera mano que, aunque a veces pueda estar «un poco tapado», en realidad «hay muchas mujeres trabajando en tecnología». Su propio equipo de investigación es un ejemplo. «Tenemos un equipo muy paritario, y no es que elija los currículos en absoluto pensando en cuotas; pero es cierto que tenemos muchas candidatas, quizá porque al ver que la investigadora principal es una mujer, las anima más».

12/05/2015 PIONERAS DE LA INGENIERIA EN ESPAÑA. PILAR CAREAGA Y BESABE, Mª JESÚS PRIETO-LAFFARGUE

Pilar CAREAGA Y BASABE (1908-1993), fue la primera mujer que se licenció en España como ingeniera mecánica industrial en 1929. Nacida en Madrid  en el seno de una acomodada e influyente familia bilbaína, dotada de gran inteligencia y determinación, no dudó en emprender estudios de ingeniería en la Escuela de Madrid, que terminó con éxito con tan solo 21 años.

Su paso por las aulas fue todo un acontecimiento, especialmente cuando realizaba prácticas obligatorias en la cabina de una locomotora de vapor. No dudó en ponerse el mono de trabajo y conducir una 4700 de la compañía Norte (Renfe se funda en 1941, acabada la Guerra Civil y unificando las distintas líneas que daban servicio en España: Norte, MZA, Oeste entre las más importantes) desde la estación Norte de Madrid a la estación del mismo nombre en Bilbao. Fue una hazaña para la época, y su repercusión entre ferroviarios y curiosos extraordinaria. La promoción de Pilar fue referencia para todos los que se graduaron el mismo año que ella, despertó gran curiosidad y la prensa siguió con atención cada prueba que daba “de que ellas también podían hacerlo”.

No ejerció, sin embargo, la profesión. Con el advenimiento de la República en 1931, se interesó en la política afiliándose a Renovación Española y al grupo Acción Católica. Se presentó como candidata a diputada a las Cortes. La Guerra Civil le sorprendió en Bilbao siendo detenida en julio de 1936 y encarcelada en la prisión de Larrinaga. Canjeada por la Cruz Roja Internacional, se trasladó a zona nacional incorporándose como delegada de hospitales al frente de Madrid donde puso de manifiesto sus dotes de organizadora. 

 Pilar Careaga fue la primera mujer alcaldesa de Bilbao (1969-1975), cargo que desempeñó con  determinación. Aunque recibió críticas en el desarrollo de su vida política, las crónicas  describen su actitud intrépida y pionera en la historia de la conquista de la vida pública española por las mujeres.

María Jesús PRIETO LAFFARGUE (Salamanca, 1945) finalizó la Ingeniería Superior de Telecomunicación en la Universidad Politécnica de Madrid en 1969, tuvo tres compañeras (frente a 87 varones) durante la carrera y sólo ella logró el título, ha sido la primera mujer ingeniera de telecomunicaciones de España. Deseaba haber estudiado navales, pero en esa época todavía pertenecía al Ministerio de Defensa y era un coto exclusivo de hombres.

En sus estudios posteriores de Alta Dirección de Empresas en la Universidad de Navarra, fue la única mujer en su clase. En 1970 llegó a Telefónica, se acababa de autorizar a las trabajadoras a fumar y llevar pantalones, acostumbrada a manejar términos como computación de datos o generación de flujos y con una idea que aún hoy repite “La maternidad es más grande que cualquier cosa de este mundo, moldear a un niño no se puede comparar a dirigir multinacionales”. Tiene cuatro hijos, pero cuando mira hacia atrás ve muchos años de esfuerzo impresionante en los que ha prescindido de casi todo. A la mujer ya no se le cuestiona el alma, no se habla de inferioridad, dice pero exhibe cifras sobre discriminación: “Para promocionar, al 99% de los hombres no se les tiene en cuenta la situación familiar, mientras que al 70% de las mujeres sí”.

En el año 2000 se convirtió en la primera mujer en presidir el Instituto de Ingeniería de España cuyo objetivo primordial es promover el interés por la tecnología. Ha dirigido durante dos años, hasta 1998, el Instituto Nacional de Meteorología y ha sido Presidenta de la Fundación Madritel.

En noviembre de 2007 fue elegida presidenta de la Federación Mundial de Organizaciones de Ingeniería, la WFEO, para el periodo 2009-2013. El nombramiento tuvo lugar en Nueva Delhi. Su candidatura ganó frente a la del norteamericano Russell Jones,. La WFEO fue creada en 1968 bajo el auspicio de la UNESCO y es una organización internacional no gubernamental que agrupa organizaciones de profesionales de la ingeniería de más de 90 países, representando a unos 15 millones de ingenieros e ingenieras de todo el mundo. Su principal función es cooperar con instituciones profesionales nacionales e internacionales para desarrollar y aplicar la ingeniería en beneficio de todo el mundo. Desde la responsabilidad de ese cargo, esta ingeniera de carrera se  planteó como principal reto de su mandato conseguir que la ingeniería ostentase una responsabilidad concreta y definitiva dentro de la ONU. Otra de sus finalidades era conseguir que la sociedad perciba, de una manera más clara, que la sostenibilidad de nuestro modelo de desarrollo debe basarse, entre otras cosas, en un uso inteligente de la ciencia y la tecnología.