En los libros texto de ciencias experimentales y de matemáticas, apenas existen referencias de las aportaciones realizadas por mujeres, en algunos casos solo se mencionan por su apellido. Estas científicas "ocultas" son percibidas por el alumnado y por la mayoría de las personas como científicos masculinos, debido, sobretodo, al uso mayoritario del masculino genérico en el lenguaje utilizado en la redacción de los libros de texto y en las aulas. Así, por ejemplo, en el caso de la geóloga INGE LEHMAN cuando se habla de la estructura interna de la tierra siempre se menciona la discontinuidad de Wiechert-Lehman.
1. Martine de Bertereau, baronesa de Beausoleil (1578-1642). Considerada
la primera mujer geóloga por sus investigaciones sobre yacimientos minerales.
Su pertenencia a una familia acomodada le permitió recibir una cuidada
educación sobre matemáticas, alquimia, química, mecánica e hidráulica, además de
dominar varios idiomas.
Martine de Bertereau se casó con
el ingeniero belga Jean du Châtelet, Barón de Beausoleil en 1610 especialista
en mineralogía, que había recorrido las
minas de media Europa, antes de recalar en Francia. Acompañó a su marido en
sus viajes a numerosos países de Europa
central, Suecia, Escocia, las Guayanas y
Bolivia investigando los recursos del subsuelo, yacimientos y explotaciones de
minerales. Utilizando para ello fundamentos de radiestesia y empleando varillas
adivinatorias, el gran compás, la brújula de siete ángulos, el astrolabio, etc.
En 1626 la pareja regresó a
Francia, donde muchas minas, conocidas desde la antigüedad y explotadas durante
todo el medioevo, habían dejado de ser rentables o bien se habían abandonado. La
tarea de los Beausoleil consistía en reabrir las minas que estuviesen en
situación de volverse a explotar y localizar nuevos yacimientos, con el fin de
mejorar las finanzas de la monarquía.
Martine publicó entre 1620 y
1640, varias obras sobre metalurgia, tipo de minas, fundiciones y métodos
científicos de localización de yacimientos.
La figura de Martine de Berterau se puede introducir, en cualquier nivel educativo, siempre que se trabaje en el aula el estudio de los minerales.
2. Etheldred Anna Maria Benett (1776-1845). Nació en Tisbury
(Inglaterra). Dedicó la mayor parte de su
tiempo a sus investigaciones científicas y a coleccionar fósiles, de los que
llegó a reunir una gran colección, que en 1813 fue reconocida por su
importancia científica al aparecer en las ilustraciones del Mineral
Conchology of Great Britain de Sowerby. Era muy cuidadosa y precisa en su
trabajo y en 1816 Soweby, sin pedirle permiso, publicó una descripción estrato
por estrato de la mina Upper Chicksgrove (Tisbury), que ella le había
enviado. Fue una de las primeras descripciones de estas características e
imitada posteriormente.
La figura de Etheldred A.M. Benett se puede introducir, en cualquier nivel educativo, siempre que se trabaje el tema de la fosilización.
3. Mary Anning (1799-1847). Nació
en la localidad costera de Lyme Regis, en Dorset, al sur de Inglaterra. Su
padre era carpintero y pescador, fue él quien le inculcó desde bien pequeña la
afición por los fósiles, muy abundantes en los acantilados próximos a su casa.
Tuvo una infancia difícil y a los once años cuando falleció su padre
siguió recolectando fósiles para venderlos a turistas y de ese modo poder
aportar algo a la economía familiar. Primero los vendía en un puesto en el
mercado y posteriormente pudo montar una pequeña tienda, con un gran escaparate
en el que exhibía sus exóticos fósiles. La tienda fue visitada por los grandes
científicos de la época que adquirían ejemplares para los diferentes Museos de
Francia, Alemania, Inglaterra.
Con doce años su hermano Joseph
encontró en la playa a 60 cms. de profundidad un fósil. Mary Anning ayudándose
de su martillo extrajo lo que era una vértebra de 8 cms de ancho junto a varias
costillas. Al proseguir la excavación descubrió una columna vertebral compuesta por 60 vértebras pertenecientes a un animal de 5 metros y
provisto de una gran cola. Con la venta de ese esqueleto pudieron
alimentarse durante seis meses. Al
cabo de los años se supo que lo que ella había encontrado era el primer
esqueleto de Ictiosaurus conocido.
Nunca se mencionó el nombre de Mary
Anning cuando el esqueleto fue expuesto en el Museo de Londres.
Mary encontró más esqueletos de
ictiosaurios y un esqueleto de un nuevo tipo de reptil marino del género Plesiosaurus. También descubrió el primer fósil británico de reptil volador Pterodactylus macronyx, el primer fósil
del pez Squaloraja y el Plesiosaurus macrocephalus. Sus
hallazgos paleontológicos también se extendieron a los ammonites, belemnites y
coprolitos.
Aunque fue considerada una
intrusa, personajes como Auckland, Owen, Lyell o Darwin visitaron, compraron y
mantuvieron correspondencia con ella, valorando sus opiniones como las de una
insigne paleontóloga autodidacta.
La figura de Mary Anning se puede introducir, en cualquier nivel educativo, siempre que se trabaje el tema de la fosilización.
4. Florence Bascom (1862-1945). Fue la primera mujer geóloga
estadounidense dedicada a esta profesión en su país e inventora de la técnica
de análisis microscópico de las rocas. Venció grandes dificultades para poder
estudiar y cuando se le permitió tuvo
que asistir a clase ocultada por una pantalla en una esquina del aula para no
perturbar a los alumnos masculinos. Obtuvo dos títulos universitarios en Artes y Letras, en 1882 y en Ciencias en
1884.
Enseñó durante dos años en la
Universidad Estatal de Ohio antes de comenzar su carrera docente en el Bryn
Mawr College donde creó el departamento de Geología que se convirtió en el
lugar de formación más importante para las estudiantes de Geología. En 1937, un
total de once mujeres pertenecían a la Sociedad Americana de Geología, ocho de
ellas habían estudiado en la Universidad Bryn Mawr.
Era experta en cristalografía,
mineralogía y petrografía, se interesó por la formación de las montañas,
especialmente la cordillera de los Apelaches. Uno de sus principales logros fue
demostrar petrográficamente que rocas consideradas sedimentarias eran en
realidad flujos de lava.
La figura de Florence Bascom se puede introducir, en cualquier nivel educativo, siempre que se trabaje el estudio de las rocas.
5. Inge Lehmann (1888-1993).
Sismóloga danesa. Nació en Osterbro y se educó en la primera escuela mixta de
Dinamarca donde las niñas y los niños recibían las mismas enseñanzas. Esto le proporcionó una educación más completa que
la que tenían las mujeres en aquella época y que influyó de
forma definitiva en su proyecto de vida.
Estudio matemáticas en la
Universidad de Copenhague en los años 1907-1910, donde se graduó en 1920.
Empezó a estudiar geodesia en 1925 y obtuvo su segunda licenciatura en 1928. Amplió
su formación académica en Francia, Bélgica, Holanda y Alemania. Fue la primera
jefa del departamento de sismología en el Real Instituto Geodésico danés.
Se dedicó al estudio de la
estructura terrestre y en 1936 publicó
un artículo en el que describía una nueva discontinuidad en la estructura de la
tierra entre el núcleo externo y el interno, que actualmente se conoce como
discontinuidad de Wiechert –Lehmann.
En 1964 Inge Lehmann recibió la
medalla Wiechert concedida por el Deustsche Geophysikalische Gesellschaft y en 1971 la medalla William Bovie, la máxima
distinción de la Unión Geofísica Americana por sus descubrimientos
fundamentales en el campo de la sismología.
La figura de Inge Lehman se puede introducir, en cualquier nivel educativo, siempre que se trabaje el estudio de la estructura interna de la Tierra y de las ondas sísmicas.
6. Purificación Fenoll Hach-Ali (1935- ). Licenciada en ciencias químicas y geológicas. Catedrática de Cristalografía, Mineralogía y Yacimientos minerales en la Universidad de Granada, investigadora de prestigio internacional ha desarrollado sus principales líneas de investigación en el estudio de la mineralogía, y en la geoquímica de la arcilla y su aplicación industrial. Fue la primera mujer que presidió la Sociedad Española de Mineralogía y subdirectora del Centro Andaluz de Ciencias de la Tierra.
La figura de Purificación Fenoll Hach-Ali se puede introducir, en cualquier nivel educativo, siempre trabaje el estudio de los minerales.
7. Marie Tharp (1920-2006). Nació en Michigan (EE.UU), estudió geología en la Universidad de Ohio y matemáticas en la de Michigan. Trabajó como geóloga en la empresa Stanolind Oil que abandonó para colaborar con el geólogo Bruce Charles Heezen, especialista en la recolección de datos sísmicos y topográficos del fondo del mar. Por ser mujer no se le permitió viajar en los buques de investigación que recogían perfiles del fondo del mar por lo que comenzó a calcular, interpretar y visualizar los datos cuando Heezen estaba en el mar. Fruto de este trabajo fue la primera cartografía del fondo oceánico, incluidas las dorsales oceánicas.
La figura de Marie Tharp se puede introducir, en cualquier nivel educativo, siempre que se trabaje el tema de la tectónica de placas.
8. Katia Karftt (1942-1991). Vulcanóloga francesa que junto a su marido Maurice se especializaron en fotografiar y filmar erupciones volcánicas en todos los rincones del planeta. Sus documentos sirvieron para concienciar de los peligros de las erupciones. Murieron engullidos por una colada del volcán Unzen (Japón).
La figura de Katia Karftt se puede introducir, en cualquier nivel educativo, siempre que se trabaje el tema del vulcanismo.
9. Carmina Virgili i Rodón (1927-2014). Estudió Ciencias Naturales en Barcelona obteniendo su licenciatura en el año 1948, ocho Murieronaños más tarde se doctoró. Fue profesora de la Facultad de Ciencias de Barcelona desde 1940 hasta 1963, año en que se convirtió en la primera mujer catedrática de la Universidad de Oviedo y la tercera de España. Se especializó en sedimentología y estratigrafía del Triásico y del Pérmico y, en 1968, se trasladó a Madrid donde ejerció su cátedra en la Universidad Complutense. En 1977 volvió a ser una pionera en la consecución de logros profesionales al convertirse en la primera mujer decana de una facultad.
La figura de Carmina Virgili i Rodó se puede introducir, en cualquier nivel educativo, siempre que se trabaje el tema de la historia geológica de la tierra.
10. Maria Matilda Ogilvie Gordon (1864-1939). Geóloga escocesa. Estudió en Edimburgo y en Londres música, geología, botánica y zoología. En 1891 se trasladó a Alemania e intentó sin éxito matricularse en la Universidad de Berlín, que en aquella época no admitía a las mujeres en sus aulas pero si lo consiguió en la Universidad de Munich, donde se dedicó al estudio de la geología del Tirol y los Alpes Dolomitas. Fue la primera mujer en obtener un doctorado tanto en Gran Bretaña como en Alemania.
La figura de Maria Matilda Ogilvie Gordon se puede introducir, en cualquier nivel educativo, siempre que se trabaje el tema de la historia geológica de las grandes formaciones montañosas.
