EL 9 de noviembre se celebra el dia del inventor internacional. El uso del masculino genérico oculta la existencia de mujeres inventoras. La paradoja es que esta fecha fue proclamada por el inventor alemán Gerhard Muthenthales en honor a la ingeniera, inventora y actriz HEDY LAMARR. Fecha que coincide con su nacimiento en 1914.
Hedy LAMARR, nació en Viena en 1914. Fue obligada a contraer matrimonio con Fritz Mandle, un vendedor de armas y fue en una reunión comercial de su marido donde se le ocurrió la idea de controlar los
torpedos por radio. Pero se descubrió que la señal podía ser fácilmente
detectada y se abandonó la comercialización de su idea. Cuando Hitler llegó al
poder abandonó a su marido y a su país y se instaló en Londres desde donde
viajo a EEUU.
Mientras
trabajaba con el compositor George Antheil, ella le sugirió nuevamente la idea de los torpedos controlados por radio.
Comprobaron que si eran capaces de cambiar la frecuencia a su voluntad podría
funcionar de forma efectiva.
Recibieron la patente de este instrumento en 1941 y, aunque no fue
utilizado durante la guerra, cuando los derechos de la patente caducaron la
empresa Silvana utilizó ese método, ligeramente modificado, en la tecnología de
los satélites.
El sistema de comunicaciones descubierto por Hedy Lamarr permitió años más tarde la llegada del sistema WI-FI y Bluetooth.
Recoger las
aportaciones de las mujeres al mundo de
los “inventos”, o su contribución al desarrollo de la tecnología, es una
labor aún más ardua y dificultosa que en
otros campos de la ciencia ya que la legislación sobre patentes existente en la
mayoría de los países favoreció una
sistemática ocultación del quehacer femenino en este campo. Por ejemplo durante
siglos las mujeres no podían poseer propiedades, por lo que quienes
patentaban y obtenían beneficios de los
inventos de muchas mujeres eran sus
esposos, padres o parientes. Además, en muchas ocasiones, quienes patentaban no
eran siquiera los inventores, sino quienes poseían bienes o fortuna suficiente
para construir el invento. Las dificultades surgen, también, por el hecho de
que las historias de la ciencia y de la tecnología han pasado por alto el
ámbito de lo privado, en el que se utilizaban o utilizan tecnologías relacionadas
con el trabajo doméstico o con tareas tradicionalmente asumidas por mujeres.
Cuando se intenta reconstruir la historia de las mujeres inventoras nos
encontramos con otras dificultades: por un lado, la información relativa a estas mujeres es
incompleta y carece de homogeneidad que permita efectuar comparaciones
científicas, por otro lado, en los archivos de patentes hay una cierta
confusión entre las mujeres inventoras y las mujeres que han solicitado una
patente, tampoco está claro si son inventoras o pertenecen a un equipo, y en
muchos casos el género de la persona que figura
debe deducirse de un apellido lo que no siempre es fácil.
Las investigaciones realizadas hasta el momento sugieren que contando con
las diferencias entre países, e incluso entre distintos estados dentro de un
mismo país, las mujeres parecen representar por lo general entre un uno y un
siete por ciento del número total de inventores a quienes se les ha concedido
una patente de invención; en ciertos casos, este porcentaje puede ascender
incluso hasta un diez o un doce por ciento. Sin embargo, estas cifras modestas
parecen estar en expansión y además se puede percibir otra tendencia: los
campos en los que inventan las mujeres son cada vez más variados y más amplios.
Al hacer una recopilación de los inventos realizados por mujeres hay que
remontarse a la prehistoria puesto que los primeros utensilios fueron ideados
por nuestras antepasadas. El interés por la innovación en el ámbito de lo
privado ha perdurado hasta nuestra historia más reciente. En el siglo XIX y XX
las mujeres inventan, en primer lugar, en esferas principalmente relacionadas
con la infancia, el hogar, los cuidados de belleza y los
aspectos relacionados con la imagen y la vestimenta. En segundo lugar, las mujeres aparentemente progresan hacia la
realización de invenciones prácticas o educativas para su utilización fuera del
hogar, con toda una variedad de invenciones mecánicas y orientadas a la
seguridad (limpia parabrisas, bengalas
de señalización, válvulas de seguridad,....), o relacionadas con la salud y la medicina. Por último también constatamos la existencia de mujeres que
sobresalen en toda una variedad de ámbitos que tradicionalmente no han estado
asociados a “lo femenino” tales como la química la informática o la creación de nuevos materiales.
