22/04/2013 MARGARITA SALAS FALGUERAS

Margarita Salas es la descubridora de una enzima la ADN polimerasa  Phi 29, cuya patente aportó desde 2003 a 2009, año en el que expiró la patente, más de un millón de euros cada año en concepto de royalties. Es la patente más rentable de la historia de este país. Esta enzima sirve a policias, forenses y laboratorios para hacer copias de ADN de forma rápida.

                            Margarita Salas en la Real Academia de Ciencias (enero 2013). Foto Teresa Claramunt

Margarita  (1938-). Nació en Canero (Asturias). Hija de un médico que alentó sus estudios en la Universidad de Madrid donde se licenció en química (especialidad Bioquímica) debido a la influencia del profesor Severo Ochoa. Realizó su tesis doctoral con Alberto Sols. Al finalizar su doctorado viajó a Nueva York y empezó a trabajar con Severo Ochoa. Al cabo de tres años regresó a España creando junto a su marido Eladio Viñuela el Centro de Biología Molecular. La investigación básica sobre el virus bacteriano Phi 29 ha sido y es su vida. Ha sido  profesora de investigación del CSIC y trabaja en el Centro de Biología Molecular “Severo Ochoa” compaginando su trabajo científico con la de conferenciante por toda España.  Muchas de estas conferencias analizan el papel y las dificultades de las mujeres en la ciencia. 

Su actividad científica ha sido reconocida con numerosos premios a nivel de estado e internacionales. Recibió el premio Carlos J. Finley de la  en 1991, el premio Rey Jaime I de Investigación en 1994, el premio Valores humanos del Grupo de Correo de la Comunicación en 1998, el nombramiento como Presidenta del Instituto de España en 1995, el Premio Nacional de Investigación Santiago Ramón y Cajal en 1999, el premio l´Óreal–Unesco en el año 2000, Académica de la Lengua, ocupando el  sillón “i”  en la Real Academia Española trabajando en la comisión de Vocabulario Científico y Técnico. En el año 2005 recibió la Medalla de Oro al Mérito al Trabajo.Trabajadora incansable no concibe la idea del retiro, según ella misma dijo en el año 2006  “me  faltan dos años para la jubilación obligatoria, pero en el Centro Superior de Investigaciones Científicas existe la figura del profesor "ad honorem", una figura puramente honoraria que te permite seguir trabajando “me parece que son tres años renovables por otros tres y yo voy a seguir. Ya he dicho que me moriré con la bata puesta”. 

16/04/2013 MARCELLA PATTYN, LA ÚLTIMA BEGUINA

El pasado domingo falleció Marcella Pattyn, la última representante del movimiento religioso y social femenino: LAS BEGUINAS.

Este movimiento representa el modelo de vida femenina  más libre e independiente de la historia. En una época, la edad media,  en la que las mujeres solo podía estar o en un convento o bajo la autoridad de un marido, un padre o un hermano,  ellas reclamaron su espacio y eligieron vivir en  pequeñas ciudades, de casitas individuales, dedicadas a la caridad, al estudio y a  la oración, sin tener que estar sometidas a una autoridad masculina. Solteras, casadas o viudas, solas o en grupo vivieron libres, activas y solidarias. Nunca fueron monjas ni nunca se sometieron a la autoridad de la iglesia; tampoco acataron los votos de pobreza, castidad y obediencia: solo rendían cuentas a su propia conciencia.

                      Beguinato de Lovaina (Bélgica). Foto. Teresa Claramunt

El movimiento de las beguinas dió al mundo de la cultura grandes nombres, sobre todo en el campo de la poesía. Han llegado hasta nuestros dias las obras de: Beatriz de Nazareth (Los siete grados del amor), Matilde de Magdeburgo (La luz resplandeciente de la divinidad), Margarita Porete (El espejo de las almas simples) y Hadewichj de Amber (Visiones), entre otras. 

El fenómeno de las beguinas surgió en Bélgica y Holanda pero se extendió a Francia, España, Alemania y Polonia, su importante presencia duró hasta  el siglo XVI. Hubo épocas en las que llegó a haber más de 100 beguinatos.  Su retroceso se debió  sobre todo a presiones políticas y religiosas que les inducían a volver al orden establecido. Fueron declaradas herejes y brujas.  Pese a ello sobrevivieron algunos centros en Bélgica hasta el siglo XX. La muerte de Marcella Pattyn pone punto final a esta historia de mujeres libres.

06/04/2013 EFECTO JOHN -JENNIFER

En el mes de octubre de 2012 se publicaron en la revista Procceding de la Academia Nacional de Ciencias de los EE.UU. los resultados de un estudio de la Universidad de Yale  que evidenciaban  el sexismo existente en mundo de la ciencia.

Las personas responsables del estudio diseñaron dos curriculums ficticios e idénticos, con dos únicas diferencias el nombre y el sexo:  candidata  Jennifer y candidato John. Enviaron estos curriculums (63 de Jennifer/64  de John) a profesoras y profesores de física, química y biología de seis universidades de  norteamericanas, tanto públicas como privadas,  de tres zonas geográficas diferentes. Se les solicitó que valorasen, la competencia, el nivel de contratabilidad y el nivel de tutorización.

La proporción del profesorado que respondió (el 70% eran hombres y el 30% eran mujeres) se corresponde con  la proporción existente de hombres y mujeres en los altos cargos académicos. El resultado fue el siguiente:

1. El candidato John era más competente que la candidata Jennifer

2. El candidato John recibiría un sueldo mayor por su trabajo

3. El candidato John recibiría más apoyo y recursos para desarrollar su carrera investigadora

4. Estaban menos dispuestos a dedicar su tiempo a tutorizar a la candidata Jennifer que al candidato John. 

Durante mi periodo de docencia en el Curso de Aptitud Pedagogica (1994 a 2008)  realizaba un ejercicio con los futuros profesores y profesoras de secundaria,  para ilustrar los rasgos sexistas de la escuela mixta. Se trataba de reflexionar sobre que las  expectativas de vida, que el profesorado tiene respecto a su alumnado, están  influidas por el sexo del mismo. En aquella actividad llamada LUIS/LUISA, en la que aparecia el siguiente texto:

....... estudiante de vuestro centro. Tiene 16 años y es muy apreciado por el profesorado y el alumnado. Es atractivo. Tiene sobresalientes en inglés, matemáticas, química, física y economía. Tiene interés en ayudar a la gente. Le gusta estudiar pero…. Quiere ganar dinero rápidamente.     ¿Qué estará haciendo un año después de acabar sus estudios (cuando abandona definitivamente el sistema educativo)       ¿A qué edad los acabó? ¿Qué estará haciendo cuando tenga treinta y cinco años?

 Ellas y ellos tenían que "inventar" un proyecto de vida para Luis o Luisa, en función del personaje que se  les asignaba (se repartían el mismo número de Luis y Luisas y se tenía en cuenta también el sexo de quien iba a responder).

Año tras año aparecía el éxito, el dinero y los cargos directivos asociados a  los Luises y los estudios de grado medio, el trabajo en ONGs, la maternidad y el número de hijas e hijos a las Luisas. En los últimos años estos resultados sufrieron algunas alteraciones  pues empezaron a salir aspectos relacionados con la crisis económica y la falta de trabajo.

Que descorazonador ha sido encontrar las inquietantes coincidencias  entre mi LUIS/LUISA y el JOHN/JENNIFER americano.